2012年8月20日，总投资7亿元，全部达产后年产值达10亿元的浙江西子航空飞机零部件项目在杭州大江东产业集聚区正式奠基。

西子联合是2009年中国商飞为大飞机项目选定的首批9家供应商中唯一的民企。中国商飞董事长金壮龙曾公开表示，中国C919型大客机有望2014年实现首飞，2016年完成适航取证交付用户。

“航空代表了制造业的真正能力。”西子联合控股有限公司董事长王水福在接受本报采访时说，其旗下的西子航空将为中国商飞之外的空客、波音、庞巴迪等国外制造商提供航空零部件转包加工业务。

一般而言，一架150座的飞机，需要300万-500万个零部件，配套企业需成千上万，“把加工做精，就足以在行业中占一席之地。”在王水福的规划中，航空零部件制造的“深耕”或将带动西子未来30年另一个上百亿的产业。

分析人士称，西子联合项目将推动以中国商飞为核心的长三角大飞机的布局。

据本报不完全统计，中国商飞的C919大型客机已在12个省市形成了产业布局，而长三角的江苏、上海、浙江均占一席之地。

2009年，中国商飞总装制造中心浦东基地落户上海。目前，中国商飞已在浦东、张江、大场、闵行等地布局航空产业。藉此产业，浦东计划用15-20年的时间，形成产值规模1000亿元以上、财政贡献100亿元以上的民用航空产业集群，发展成为亚洲最大、世界著名的民用航空产业基地。

日前公布的《“十二五”上海民航发展纲要》也提出，将上海率先建成全国民用飞机、飞机发动机、机载设备及零部件等的研发中心和制造中心，并逐步形成航空产业集群和产业链提供强有力的适航审定技术支持和保障。

在江苏，大型客机的液压系统、燃油系统、外部照明系统等方面的推进，也正在推动其打造中国航空产业的重要基地。

航空领域专家金履忠曾公开表示，如果大飞机研制成功，其意义并不亚于“两弹一星”，也不亚于载人航天飞机。

据业内测算，航空制造业这朵“工业之花”一个项目10年后就能为当地带来1：80的效益、1：16的技术转移以及1：12的就业带动。仅在南京一地，2011年，航空航天产业就实现主营业务收入308亿元，增长20%。

然而，有上海专家表示，中国大飞机面临的最大挑战是发动机和材料研制。目前中国商飞大飞机制造的发动机、机载设备、材料等部件均选择了外包。

同时，相应的融资支持、配套产业政策，以及人才的培养将是长期需求。

浙江工业经济研究所所长兰建平指出：“这个领域必须是高水平发展质量的企业才可进入，我们现在已把航空产业纳入战略性新兴产业给予扶持。”

“但从整个中国来看，航空产业还是政府推动为主，大飞机即使能研制出来，将来市场需求并不乐观，而零部件加工还是相对低端，技术研发难有突破。”上述专家说。